Plantas de interior que purifican el aire: cuáles elegir y qué dice la ciencia
Las plantas de interior que purifican el aire más conocidas son el poto, la sansevieria, el espatifilo o la cinta.
Algunas pueden absorber ciertos compuestos en condiciones de laboratorio, pero tener unas pocas macetas en casa no sustituye la ventilación ni elimina de forma significativa la contaminación de una vivienda.
Aun así, son una forma bonita de llenar de verde el salón: aquí tienes especies populares, sus cuidados y lo que realmente se sabe sobre su efecto en el aire.
¿Las plantas de interior purifican el aire de casa?
La idea procede, en buena medida, de un estudio de la NASA de 1989. En cámaras cerradas, los investigadores comprobaron que varias plantas podían reducir algunos compuestos orgánicos volátiles, como el benceno, el formaldehído y el tricloroetileno.
Es un resultado interesante, pero las condiciones de una cámara de ensayo no son las de una vivienda con ventanas, puertas y renovación de aire.
Una revisión publicada en 2019 analizó los resultados de distintos experimentos y concluyó que la eliminación de compuestos por plantas en maceta es demasiado lenta para tener un efecto práctico en el aire de edificios habituales.
Por eso, aunque se las llame plantas purificadoras, no conviene esperar que un par de macetas limpien una estancia o sustituyan a un purificador diseñado para ello.
Para cuidar la calidad del aire, es más eficaz reducir las fuentes de contaminación y ventilar con regularidad.
Las plantas sí pueden aportar color, textura y una conexión agradable con la naturaleza. Si te interesa su relación con el bienestar cotidiano, descubre estas plantas de interior que mejoran el ánimo.
Elige una por su aspecto y porque encaje con la luz y el tiempo de cuidado que puedes ofrecerle.
7 plantas de interior asociadas al estudio de la NASA
Estas especies aparecen con frecuencia en las listas sobre plantas que limpian el aire.
Sus posibles efectos se observaron en condiciones controladas; en casa, lo más útil es escogerlas por sus cuidados y su valor decorativo.
Si quieres repasar las necesidades de luz, temperatura y riego, consulta esta guía para cuidar las plantas dentro del hogar.
1. Poto
El poto (Epipremnum aureum) es una trepadora de hojas verdes o variegadas que queda muy bien en una estantería o en una maceta colgante.
Si buscas más ideas para colocar y decorar con plantas en casa, aquí encontrarás opciones para distintas estancias.
En los ensayos se estudió su capacidad para reducir ciertos compuestos, aunque eso no significa que filtre el aire de una habitación doméstica de forma apreciable.
Colócalo con luz indirecta y deja que se seque la capa superior del sustrato antes de regar. Sus tallos son fáciles de podar y enraizar.
Es tóxico para perros y gatos si lo ingieren, así que mantenlo fuera de su alcance si convives con animales.
2. Sansevieria o lengua de suegra
La sansevieria (Dracaena trifasciata) aporta altura con sus hojas rígidas y verticales. Tolera mejor que otras especies los olvidos puntuales de riego y se adapta a muchos interiores con claridad.
Riégala solo cuando el sustrato esté seco y utiliza una maceta con agujeros de drenaje. El exceso de agua puede pudrir sus raíces.
Está clasificada como tóxica para perros y gatos si la comen, por lo que conviene colocarla en un lugar inaccesible para ellos.
3. Espatifilo o lirio de la paz
Con sus hojas verdes y flores blancas, el espatifilo (Spathiphyllum) da un aspecto fresco a un rincón luminoso.
En el estudio de la NASA se evaluó frente a algunos contaminantes, pero su popularidad en interiores se debe también a su porte frondoso.
Prefiere luz indirecta y riego moderado: mantén el sustrato ligeramente húmedo, sin dejar agua acumulada en el plato.
También es tóxico para perros y gatos si lo ingieren, así que busca otra especie si tus animales suelen mordisquear las hojas.
4. Cinta o malamadre
La cinta (Chlorophytum comosum) forma hojas arqueadas con franjas claras y pequeños hijuelos colgantes.
Es una opción vistosa para una balda o una cesta y figura entre las especies que se suelen asociar al estudio de la NASA.
Crece bien con luz indirecta y riegos cuando la superficie de la tierra empieza a secarse. La cinta figura como no tóxica para gatos y perros, aunque cualquier planta puede causar molestias digestivas si se ingiere en cantidad.
5. Palmera areca
La areca (Dypsis lutescens) añade volumen y un aire tropical a salones amplios. Sus hojas plumosas necesitan espacio para desplegarse, por lo que funciona mejor como planta de suelo que sobre una mesa.
Busca una ubicación luminosa, sin sol intenso en las horas centrales, y riega cuando la capa superior del sustrato se haya secado.
Evita que la maceta permanezca encharcada. Antes de comprar cualquier planta, comprueba su seguridad si tienes mascotas en casa.
6. Helecho de Boston
El helecho de Boston (Nephrolepis exaltata) aporta frondas abundantes y un aspecto ligero a un baño o una estancia luminosa.
Necesita más humedad ambiental que las especies de hojas carnosas, así que puede ser una elección adecuada para quien disfruta de cuidar sus plantas.
Mantenlo con luz filtrada, lejos de radiadores, y procura que el sustrato no se seque por completo. No lo confundas con cualquier helecho: si convives con animales, confirma el nombre botánico y la seguridad de la variedad concreta.
7. Drácena o tronco de Brasil
La drácena (Dracaena fragrans) crece en forma de pequeños troncos coronados por hojas largas. Es una planta de presencia vertical que puede decorar una esquina del salón o una zona de trabajo con luz indirecta.
Deja secar ligeramente la tierra entre riegos y evita el sol directo fuerte. La drácena es tóxica para gatos y perros si la ingieren, así que no la pongas a su alcance.
Cómo mejorar el aire interior de forma más eficaz
Si te preocupa la calidad del aire en casa, combina las plantas decorativas con medidas que sí ayudan a reducir contaminantes:
- Ventila a diario cuando la calidad del aire exterior lo permita, especialmente después de cocinar, limpiar o ducharte.
- Reduce las fuentes contaminantes: sigue las instrucciones de pinturas y productos de limpieza, y evita fumar dentro de casa.
- Controla la humedad y repara filtraciones para prevenir moho. No mantengas el sustrato encharcado y retira las hojas muertas.
- Usa filtración adecuada si necesitas reducir partículas, humo, polen u otros contaminantes concretos; elige el equipo según el problema y el tamaño de la estancia.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos resume estas medidas en tres estrategias: controlar las fuentes de contaminación, mejorar la ventilación y complementar con filtración o limpieza del aire cuando sea necesario. Las macetas pueden acompañar un hogar agradable, pero no reemplazan estas acciones.
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